« Le château de Saint-Sauveur-le-Vicomte est un ancien château fort, de la fin du 10e siècle ou du début du 11e siècle, centre de la seigneurie de Saint-Sauveur, dont les vestiges se dressent sur la commune de Saint-Sauveur-le-Vicomte dans le département de la Manche, en région Basse-Normandie. » [1]  

      « Située au cœur du Cotentin, Saint-Sauveur-le-Vicomte est célèbre pour son château médiéval deux fois assiégé durant la guerre de Cent Ans. Il conserve aujourd'hui une partie de son enceinte fortifiée, flanquée de tours du 12e et 14e siècles, dominée par un imposant donjon. » [2]

      « En raison du rôle éminent que Geoffroy d'Harcourt devait jouer dans le conflit opposant Édouard III à la couronne de France et des événements dont il fut le théâtre, le château de Saint-Sauveur-Le-Vicomte demeure l'un des monuments du patrimoine français parmi les plus évocateurs de la guerre de Cent ans. » [3]  

Plan du château de Saint-Sauveur-le-Vicomte ; blason par ArocheCette image a été réalisée pour le Projet Blasons de la Wikipédia francophone — Travail personneliLe code de ce fichier SVG est valide.Cette image vectorielle a été créée avec Inkscape par Aroche., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=3757980

       « L'origine du château de Saint-Sauveur-le-Vicomte remonte au 10e siècle, période de l'intégration du Cotentin dans le Duché de Normandie. L'attribution du titre de vicomte aux maîtres de cette baronnie témoigne de leur statut élevé auprès des premiers ducs. » [4]

      « Rollon, premier duc de Normandie, donna cette résidence à Richard, l'un de ses officiers. Lui succéda son fils Roger à qui Richard Ier accorda le titre de vicomte du Cotentin en 958. Depuis lors, le bourg fut dénommé Saint-Sauveur-le-Vicomte. » [5]

     « Lui succédera son fils Néel, célèbre pour avoir repoussé une flotte anglo-saxonne débarquée à la Hougue en 1002.
     Durant la minorité de Guillaume le Conquérant, le fils de Néel, Néel II s'associe à un groupe de barons insurgés contre le jeune héritier du duché. La vaillance de Néel II lui valut le surnom de " Noble chef de Faucon ", lors de la bataille (de Val-ès-Dunes) qui opposa, en 1047, les rebelles à leur duc et ou Néel II sera défait dans le combat. Il reviendra toutefois en grâce auprès de Guillaume le Conquérant, et après un exil en Angleterre, fondera l'abbaye voisine du château. " [4]

Gravure ci-dessus de Th. Dumoncel, 1843.

« 1047 : à Valognes : Tandis que Guillaume participe à une chasse, ses barons complotent contre lui. A Val-ès-Dunes : Au début de la bataille, Raoul Tesson vient se rallier à Guillaume. Le roi Henri est renversé de son cheval mais son agresseur est tué. » Images extraites de http://telle-une-tapisserie.eklablog.com/accueil-c25612310

Abbaye de Saint-Sauveur-le-Vicomte ; à droite photo extraite du site Wikipédia   par Theoliane — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2607888

     " Par mariage, la baronnie de Saint-Sauveur entre au 12e siècle en possession de la famille tesson, puissant lignage de seigneurs anglo-normands, puis passe en 1214 aux Harcourt qui, avec Geoffroy d'Harcourt, donnera à l'histoire du château son histoire la plus marquante.
     Armé chevalier en 1326, ce guerrier belliqueux se distingue d'abord lors des guerres de Flandre. Revenu sur ses terres, il songe à épouser une riche héritière du Bessin mais se voit repoussé au profit de Guillaume Bertran, fils du sire de Briquebec.
     Par vengeance, Geoffrey s'engage dans une guerre privée contre son rival et encoure ainsi le bannissement du royaume. Dans le contexte du début de la guerre de Cent ans, l'épisode prend une ampleur inattendue car Geoffroy d'Harcourt se réfugie auprès du roi d'Angleterre (l'ennemi de mon ennemi est mon ami...), déjà en guerre contre la France, et incite ce dernier à opérer un débarquement en Normandie.
     Descendue à la Hougue le 12 juillet 1346, l'armée anglaise ravage le Cotentin en prolonge son incursion qui aboutit à la bataille de Crécy. » [4]

       « Lors de la bataille de Crécy, en 1346, Geoffroy d'Harcourt et les troupe d’Édouard III écrasent les soldats Philippe VI... » [6]

      « Parmi les chevaliers décimés lors de la bataille figuraient le fils du sire de Briquebec, mais aussi Jean d'Harcourt, frère de Geoffroy. Repentant, le rebelle demande alors le pardon du roi de France. Philippe de Valois accorde sa grâce et charge le seigneur de Saint-Sauveur d'importants pouvoirs pour la défense de la Basse-Normandie. » [4]

      « En avril 1356, après l'assassinat de son neveu par le roi Jean II, Geoffroy d'Harcourt revient auprès d’Édouard III... »  [6]

     « ... Il s'allie à Charles de Navarre, opposant au roi de France, et reprend sa guérilla. Le bouillant chevalier perd la vie en novembre 1356, lors d'une escarmouche militaire (à Brévands, sur les Veys de Saint-Clément).

     Dans son testament, le baron avait fait d’Édouard III d'Angleterre l'héritier de Saint-Sauveur-le-Vicomte. Au cours des années suivantes, la forteresse abrite ainsi une armée anglaise qui soumet la région au pillage. » [4]

Ci-dessus, gravure de J.S. Cotman, 1822.

     « Édouard III fait don de la forteresse de Saint-Sauveur-le-Vicomte en Normandie à John Chandos († 1370) qui est considéré comme le plus grand capitaine anglais de la première phase de la guerre de Cent Ans. » [1]

      Au milieu du 14e siècle, John Chandos fait sans doute construire "l'actuel" donjon.

     « Le donjon actuel, édifié dans la première moitié du 14e siècle, dominant la haute et la basse-cour et adoptant le plan rectangulaire des tours résidentielles de l'époque ducale...» [3]

     En 1367, John meurt non sans avoir, durant 10 ans, utilisé le château comme base de départ de chevauchées dévastatrices. » [7]  

      « Le 3 juillet 1375, l'amiral Jean de Vienne obtient la capitulation du château, tenu par les Anglais, après un siège d'une année. Il échoue par les armes mais obtient finalement gain de cause par une négociation. » [6]  

     « L'attaque conduite en 1375 par les troupes de Charles V contre cette forteresse réputée imprenable fut aussi le premier grand siège d'artillerie de notre histoire militaire. » [3]

    « Vers 1376, le Roi de France Charles V fait reconstruire une partie du château et le donne à son Chambellan : Bureau de la Rivière.

     Vers 1380, Charles VI donne le château à Charles d'Ivry. » [7]

      « La seconde phase de la guerre de cent ans est moins mouvementée. » [4]

      « Durant la seconde période de la guerre de Cent ans, entre la reddition de mars 1418 devant les troupes de Gloucester et le départ définitif des anglais en 1450, le château est confié à Jehan de Robessart, un chevalier originaire du Hainaut et chevalier de la Jarretière, qui fut un important officier de la couronne d’Angleterre sous Henry V et durant la régence. » [8]  

      « La nouvelle occupation des troupes anglaises en 1418 ne donne pas lieu à un siège violent et, en 1450, lorsque l'armée du roi de France réinvestit la place, le château reprend vite son rôle de centre administratif et juridique, propre à une grande baronnie. » [4]

Maquette du château visible à l'Office de Tourisme ; deux photos à gauche : http://chateau.over-blog.net/article-manche-chateau-de-saint-sauveur-le-vicomte-le-donjon-100149657.html ; photo à droite : https://madeleine-daniel.blogspot.fr/2012/11/normandie_19.html

      « Vers 1451, André de Villequier, Chambellan du Roi de France Charles VII, prend possession du château.

     Durant 3 siècles, chaque roi nomme un nouveau seigneur de Saint Sauveur, gardien du château. Mais sa rusticité médiévale et sa situation devenue peu stratégique, le château n'est que peu entretenu. " [7]  

      « Après les guerres de religion, le château n'eut plus de fonction militaire. » [5]

      « En 1598, le château est démantelé. Louis XIV le transforme en hôpital. » [6]

     « En 1685, le père jésuite Chaudran y fit établir un hospice et un orphelinat qu'il géra. Puis, ce furent les sœurs de St-Paul de Chartes. Le château ne fut plus remanié. " [5]

      " Vers 1792, les révolutionnaires s'emparent du château. " [3]

      « Il est classé sur la première liste des monuments historiques de 1840. » [6]

      « En 1942, alors que des soldats allemands avaient réquisitionné des bâtiments, une vingtaine d'élèves du collège Saint Paul de la ville de Cherbourg bombardée vinrent y suivre leur scolarité.
Dès mars 1944, des russes y furent emprisonnés par les allemands. Le mois suivant, Saint-Sauveur-le-Vicomte était bombardé. L'hospice s'installa dans des baraquements avant d'être reconstruit en 1956. La cantine, dans la salle du donjon, y accueillit également les élèves de l'école primaire et du collège jusqu'à la construction du C.E.G. En 1966. »   [5]

      « De nombreuses tranches de travaux ont été réalisées ces dernières années visant à restaurer le donjon, la courtine nord et les remparts. »  [3]

Le château

      « Le château de Saint-Sauveur-le-Vicomte est constitué de deux enceintes successives, délimitant une haute et une basse cour. Cet ensemble, jadis augmenté d'une enceinte protégeant le bas du bourg, est représentatif de l'architecture de l'époque de la guerre de Cent ans. » [4]

      « Le château est composé d'une vaste enceinte polygonale flanquée de tours circulaires. Le donjon est carré avec des contreforts plats. Il comprend une salle de réception, la chambre du seigneur et la salle des gardes, qui donne sur le chemin de ronde.

     La porterie est encadrée de deux tours massives. L'ancienne chapelle est occupé par l'office du tourisme.

     Il est construit au 12e siècle à l'emplacement d'un ancien château des Néel, au-dessus de la vallée de la Douve. » [6]

      « Si Geoffroy d'Harcourt a apporté des modifications à la construction, les restes de l'actuel château sont très empreints de l'architecture anglaise et gardent même le nom de certains officiers anglais : le logis Robessart (anglais qui le fit construire), la tour Houllande (Thomas Holand, chevalier), la tour des Cygoignes (John of Storkes, capitaine (de l’anglais  Stork : cigogne), nommé par Edouard III en 1367 ), la tour Chandos (John Chandos) et la tour d'Aillet (Jean Daillet, nommé en 1356 chapelain de Saint-Sauveur et « garde du scel aux obligations du bailliage du Cotentin » par le roi Édouard III ). De même, la « tour Houllande », placée au centre de la courtine occidentale, évoque manifestement le chevalier anglais Thomas Holand, qui fut établi le 7 février 1359 au « gouvernement du chastel, ville et forteresse de Saint-Sauveor-le-Viscomte ». [8]

      « Le château comportait trois enceintes. La première protégeait le bas du bourg. La seconde s'ouvre toujours par la porterie du châtelet et donne accès à la basse-cour. A gauche, la tour de défense dite tour d'Aillet, abritait la prison. A droite, le donjon quadrangulaire, tour militaire et résidentielle, domine la haute et la basse-cour. La haute-cour est protégée par un châtelet, dit logis Robessart, muni d'une herse à glissière. » [5] 

      « Classé Monument Historique depuis 1840, la visite du château, permet de découvrir l'imposant donjon, la cour des prisons et le logis Robessart. » [2]

Sources :

[1] Extrait de Wikipédia

[2] Extrait de http://www.manchetourisme.com/chateau-medieval-de-saint-sauveur-le-vicomte-a-saint-sauveur-le-vicomte/pcunor050fs000m1

[3] Extrait de http://www.ville-saint-sauveur-le-vicomte.fr/patrimoine-chateau.htm

[4] Extrait de http://flandre-au-lion.skyrock.com/3111263345-MES-CHATEAUX-FAVORIS-SAINT-SAUVEUR-LE-VICOMTE.html

[5] Extrait de © LPJ. Cette fiche - texte et photographies - n'est pas libre de droit. Pour tout usage extérieur au site Petit-Patrimoine.com, merci d'en citer obligatoirement la référence. Numéro du petit patrimoine : 50551_1 http://www.petit-patrimoine.com/fiche-petit-patrimoine.php?id_pp=50551_1

[6] Extrait de https://www.wikimanche.fr/Ch%C3%A2teau_de_Saint-Sauveur-le-Vicomte

[7] Extrait de  http://chateau.over-blog.net/article-manche-chateau-de-saint-sauveur-le-vicomte-le-donjon-100149657.html

[8] Extrait de http://closducotentin.over-blog.fr/article-le-chateau-de-saint-sauveur-le-vicomte-une-forteresse-anglaise-en-normandie-65976051.html

Bonnes pages : 

http://closducotentin.over-blog.fr/article-le-chateau-de-saint-sauveur-le-vicomte-une-forteresse-anglaise-en-normandie-65976051.html

http://www.persee.fr/doc/bec_0373-6237_1868_num_29_1_446149

http://le50enlignebis.free.fr/spip.php?article11996

http://www.monumentum.fr/ruines-chateau-pa00110603.html

http://closducotentin.over-blog.fr/article-chateaux-et-fortifications-du-clos-du-cotentin-a-l-epoque-de-la-guerre-de-cent-ans-108780841.html

Une vidéo sur Youtube : https://www.youtube.com/watch?v=Lr6ddnD7SDI&ab_channel=MacCallahan