La forteresse de Tilly-sur-Seulles

 

     " A cause de la guerre de Cent Ans, de 1337 à 1453, toutes les villes et bourgades devaient être fortifiées pour se protéger de l'invasion anglaise. En Normandie de violentes batailles ont lieu.

     A Tilly, qui n'était, alors, qu'un modeste village, on construit des fortifications sommaires et peu efficaces.

       L'emplacement de cette construction reste encore un mystère. Deux endroits sont supposés être exacts mais nullement confirmés.

     Aujourd’hui, il n'en reste aucun vestige, celle-ci ayant été totalement rasée en 1422 sur l'ordre du roi Henry V d'Angleterre.

 

     Monsieur le comte de Blangy suppose que le fort se situait sur les bords de la Seulles, là où se trouve une motte. Ainsi, la forteresse se trouverait à proximité de l’église Saint-Pierre, d’une part, et sur une position défensive importante d’autre part. Le château fort ainsi situé défendrait le passage de la rivière.

 

Ci-dessus : la motte vue depuis le pont sur la Seulles, photo extraite du site Google Earth.

 

     L’autre hypothèse avancée par monsieur le Hardy semble plus difficile à prouver. La forteresse aurait été située sur les hauteurs de la bourgade. L’emplacement approximatif serait l’actuelle place de la Mairie. De cette façon, comme nous l’expliquent un historien du 19ème siècle, le château engloberait l’ancienne chapelle Notre-Dame du Val.

     René Le Coustellier, Jehan du Bois et Robert Le Massier, trois chevaliers nommés par le roi Charles V, organisent une tournée d’inspection des zones fortifiées de la région de Caen.

     Le 8 mars 1371, les trois hommes inscrivent dans leur rapport que la forteresse de Tilly est en aucun point conçue de manière suffisante pour éviter sa chute. C’est alors qu’il est ordonné au capitaine Pierre de Juvigny, responsable de la garde du château, d’assurer pour la quinzaine de Pâques les fortifications et le ravitaillement nécessaire.

     Mais cela n'empêche pas la forteresse d'être rendue aux Anglais le 15 septembre 1417. Les biens qui appartenaient aux seigneurs de Tilly, dont le château fort, sont alors confiés à Sir Gray.

     Le 8 février 1422, par crainte de voir la forteresse servir de bastion aux hommes hostiles aux Anglais, le roi Henri V d’Angleterre ordonne à son bailli de Caen, Jean Popham, chevalier anglais, que le château soit rasé. D’après certaines recherches l’ensemble de la forteresse n’aurait pas été totalement détruit à ce moment, mais plus certainement vers 1450, après la bataille de Formigny. " [1]

 

     " Lorsque, après la bataille de Formigny, les Anglais eurent quitté le sol de la Normandie et que Jean d'Harcourt et Jacques, son frère, furent rentrés en possession des biens qui leur avaient été enlevés, ils voulurent exiger des habitants d'Audrieu la garde et le guet du château de Tilly, disant que leurs prédécesseurs y avaient été sujets jusqu'à la venue des Anglais. Jean d'Harcourt reconnut qu'il était dans l'erreur et ne maintint pas sa prétention, mais il n'en est pas moins certain qu'à cette époque le château de Tilly existait encore, en tout ou partie, puisqu'il s'agissait d'assujettir à sa garde les habitants d'Audrieu, qu'il eût été reconstruit ou simplement réparé.
     En tout cas, il fut plus tard entièrement rasé, si bien qu'il n'en reste aucune trace et que l'on disserte actuellement sur l'emplacement qu'il occupait.

     Que le château de Tilly fût l'ancien, non abattu et réparé, ou que ce fût un bâtiment nouvellement construit, il était occupé, en 1487, par Catherine d'Arpajon, veuve de Jean d'Harcourt, qui y fit son testament, dit Beziers. Cependant, en 1463, Montfaut ne trouvait aucun noble habitant Tilly. Il y a là une contradiction absolue, à moins que le château n'ait été rebâti après 1463, date de la recherche de Montfaut, et avant 1487. " [2] 

 

 

Plan de situation de la motte supposée et des vestiges du château de Tilly-sur-Seulles : la motte se situait à proximité de la Seulles (pont ou gué) et de l'église Saint-Pierre. Du château, construit par l'intendant d'Orceau de Fontette, il ne reste plus qu'une partie de l'aile nord : blason de la famille de Tilly (et de la commune de Tilly-sur-Seulles), d'or à la fleur de lys de gueules, par Travail personnel Cette image vectorielle contient des éléments, év  entuellement modifiés, qui ont été extraits de : Meuble héraldique Fleur de lys.svg.iLe code de ce fichier SVG est valide.Cette image vectorielle a été créée avec Inkscape par Caranorn., CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4228353

 

Les seigneurs de Tilly

 

La famille de Tilly

 

     " La famille de Tilly originaire de Tilly-sur-Seulles (Calvados) était une famille de la noblesse française normande d'extraction chevaleresque. Elle est mentionnée dès le 12e siècle et a possédé principalement des terres dans le Bessin, l'Hiémois, le Cotentin, la Beauce ou les Yvelines mais ses branches ne survécurent pas au-delà du 20e siècle. (...)

     La famille de Tilly possédait la seigneurie de Tilly-sur-Seulles, dans le Bessin (Calvados). Cette seigneurie dépendait de l'honneur de Roncheville-la-Bertran, dans le pays d'Auge, et son château était tenu directement du roi. " [3]

 

Ci-dessus, blason de la famille de Tilly, d'or à la fleur de lys de gueules, par Travail personnel Cette image vectorielle contient des éléments, éventuellement modifiés, qui ont été extraits de : Meuble héraldique Fleur de lys.svg.iLe code de ce fichier SVG est valide.Cette image vectorielle a été créée avec Inkscape par Caranorn., CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=4228353

 

     " Elle est à cette époque, une grande famille de chevaliers et d'hommes d'église important dans l'histoire de la Basse Normandie et de France. Ils sont présents lors de grandes batailles.

     En effet, le premier personnage de cette dynastie qui semble prendre part à un conflit historique est Ernaud Sire de Tilly qui accompagne le duc de Normandie, Guillaume le bâtard, appelé ensuite, le Conquérant, lors de la conquête d'Angleterre, en 1066. " [1]

 

     " Guillaume Ier de Tilly, fils de Jean, donna des terres du château de Tilly (castrum Tillei) à la cathédrale de Bayeux avant 1153 ; il était le père d'Henri de Tilly. Possessionné en Angleterre et nommé William Fitz John of Harptree, il épousa Denise de Mandeville (de Marshwood) et possédait le château de Richmont (East Harptree). " [3]

 

     " Lors de la troisième croisade (1191), un autre Tilly prend part à la bataille, auprès de Richard Coeur de Lion, roi d'Angleterre et de Philippe Auguste, roi des Français : c'est Jean de Tilly. " [1]

 

     " Dès le 12e siècle le château et le fief de Tilly-sur-Seulles se transmettent entre membres de la famille de Tilly jusqu'en 1375. " [3]

 

     " En fait, cette dynastie possède de nombreuses ramifications qui n’ont pas toutes une relation avec l’histoire de notre village. Seule une branche de la famille nous intéresse.

     On peut commencer la recherche généalogique des Tilly à partir de Jean de Tilly qui vivait vers 1130 ou 1150. Il donne naissance à Guillaume de Tilly, grand Sénéchal de Normandie sous le règne de Henri II. Là, rien ne nous atteste que ce personnage a un rapport direct avec le village. Pourtant de source plus concrète, vers 1200, on connaît le premier seigneur de la Terre de Tilly. C’est Henri de Tilly, seigneur de Tilly et de Fontaine le Henry, le fils de Guillaume. " [1]

 

     " Henry de Tilly, seigneur de Tilly et de Fontaine-Henry. En 1172, Henri de Tilly tenait du roi le château de Tilly et 10 acres de terres dans le village. C'est certainement en son honneur que ce fief fut connu sous le nom de Fontaines-le-Henry puis par la suite de Fontaine-Henry. Il aurait épousé vers 1190 Gondrede de Montbray, qui lui aurait apporté en dot les seigneuries d'Ecouché et de Cui. Il fut inhumé à l'abbaye d'Ardenne, abbaye à laquelle lui et ses descendants étaient très attachés et qu'ils avaient avantagée de nombreux dons. " [3]

 

     " Il donne naissance à un autre Guillaume qui décédera en 1259.

     A cette époque on différencie le fief de Tilly et celui de Auvrecher, ancien nom de Vérrolles. Avant 1235, Verrolles appartient encore à Philippe, comte de Boulogne. A la mort de celui-ci, la terre revient au roi. Ceci donne lieu, en 1356, à un procès entre la famille Tilly et les héritiers du fief d’Auvrecher. Ces derniers revendiquent le patronage de la paroisse alors que le roi a attribué, en 1303, la terre aux Tilly qui ont alors en leur possession, Tilly, Verrolles, Fontaine Henri, Fontenay le Pesnel et quelques autres fiefs plus éloignés.

     Guillaume de Tilly et Julienne de Fontaines ont un fils : Jean, Sieur de Tilly et Fontaine. " [1]

 

      " Jean de Tilly, châtelain de Tilly, épousa en 1264 Jeanne de Beaumont, dame de Luzarches. Son père, Jean de Tilly, avait participé, avec une trentaine d'autres chevaliers normands, au tournoi de Compiègne de 1238 organisé par Saint-Louis à l'occasion du mariage de son frère Robert d'Artois. " [3]

 

     " Entre 1360 et 1371, le fils du dernier des trois Jean de Tilly, Guillaume, se marie à une certaine Guillemette de Tournebu et le fief s’agrandit encore. " [1]

 

     " La branche ainée transmit ses terres à la famille d'Harcourt par Jeanne de Tilly, fille de Guillaume de Tilly et de Guillemette de Tournebu, qui épousa Philippe d'Harcourt... " [3]

 

La famille d'Harcourt

 

     " Guillaume et Guillemette n’ont pas de fils mais une fille, Jeanne de Tilly, née vers 1366. Celle-ci se marie en 1374 avec Philippe d’Harcourt, fils de Jean d’Harcourt, comte d’Harcourt. Jeanne étant la seule héritière à la mort de son père se voit attribuer le fief (Tilly-sur-Seulles, Fontaine-Henry, Cui, Ecouché, Beaufou, Beuvron-en-Auge et La Motte-Cesny.).

     Par le biais de cette union, la Terre de Tilly-Vérrolles revient à cette autre grande famille normande, entre 1386 et 1403.

     Les d’Harcourt régneront sur Tilly jusqu’en 1518. " [1]

 

Ci-dessus, blason de la famille d'harcourt par Travail personneliLe code de ce fichier SVG est valide.Cette image vectorielle a été créée avec Inkscape par User:Spedona., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=2697928

 

     " Le fief d'Orcher ou d'Auvricher, à Tilly, désigné depuis sous le nom d'Auvrecy, avait été acheté du seigneur d'Orcher par Philippe de Harcourt en 1387. " [4]

 

L'occupation anglaise

 

     " Le 11 mai 1418, le roi Henri V d’Angleterre propose à John Gray de régner sur la châtellenie de Tilly. Après réflexion et confirmation par une charte signée au château de Rouen le nouveau seigneur prend possession du fief le 20 janvier 1418.

     Jean Gray ne garde pas longtemps la Terre de Tilly puisque le 24 novembre 1418, c’est son fils, Harie Gray, qui devient seigneur et patron de Tilly.

     En 1450, le village de Tilly/Vérolles est restitué à la famille d'Harcourt et plus précisément à Jean puis à François d’Harcourt. " [1]

 

La famille de Couësme

 

     " A partir de 1518 la châtellenie change de propriétaire et passe alors dans les mains de plusieurs familles. En effet, François d’Harcourt décédé en 1518 et ne laisse que deux héritières, ses filles, Jeanne et Gabrielle.

     Jeanne d’Harcourt épouse Charles de Couësme, baron de Lucé, mais meurt sans enfant. Le baron de Lucé obtient l’autorisation de se marier avec la sœur de Jeanne, Gabrielle d’Harcourt. Par ce mariage, Charles de Couësme obtient la châtellenie de Tilly. Ils ont un fils : Louis de Couësme. Celui-ci n’aura pas de descendance. " [1]

 

Ci-dessus, blason de la famille de Couësme par Gilloudifs.

 

     " Louis de Coismes, baron de Lucé, était seigneur et châtelain de Tilly en 1550. " [4]

 

La famille de Bretagne

 

     " Renée de Couësme, sa sœur, épouse Odet de Bretagne, comte de Vertus, baron d’Avaugour et d’Ingrandes. La châtellenie de Tilly passe donc entre les mains d’une autre famille.

     Le 24 janvier 1556, les héritiers de Jacques d’Harcourt, le frère de Jean, obtiennent de nouveau par un partage des terres avec les autres prétendants, le fief de Auvrecher (Vérolles).

     A partir de cette difficile succession, l’histoire de Tilly et celle de Auvrecher (anciennement Vérolles) se séparent jusqu’en 1759. " [1]

 

Ci-dessus, blason de la famille de Bretagne, comtes de Vertus, barons d’Avaugour et d’Ingrandes extrait de https://www.wikiwand.com/fr/Famille_d%27Avaugour

 

La famille Blondel

 

     " En 1614, Claude de Bretagne, petit-fils de Odet, vend la châtellenie de Tilly à Jacques Blondel, écuyer, sire d’Ingy, conseiller du roy, lieutenant particulier civil et criminel au bailliage de Caen. Rappelons encore que Tilly et Auvrecher appartiennent alors à deux propriétaires différents. Jean Blondel, le petit-fils de Jacques, hérite de la seigneurie de Tilly. " [1]

 

La famille Le Fournier

 

      Suzanne Blondel, la fille de Jean, vend Tilly en 1701 à Jacques Le Fournier, écuyer, sieur de Francheville. En 1705, il obtient de la chambre des comptes de Rouen l’union des fiefs d’Auvrecy, de Boussigny, d’Orbigny, de Grestain et de Courperon à celui de Tilly. Ce nouveau territoire correspond approximativement à celui que détenait la famille d’Harcourt. Suzanne et Jacques Le Fournier se marie le 12 février 1706. De leur union naissent Jacques Blondel, deuxième du nom et trois filles. Le fils se marie en 1735 avec Louise-Charlotte de Gaulthier mais meurt le 25 juin 1750, ne laissant pas de descendance.

     En 1759, les sœurs de Jacques Le Fournier et sa mère vendent le fief à Jean François d'Orceau, baron de Fontette, intendant de la généralité de Caen. " [1]

 

Le Baron de Fontette : Jean François D'Orceau

 

     " Jean François D’Orceau : baron de Fontette, marquis de Tilly d’Orceau, seigneur de Fontenay sur le Vey, seigneur de Saint Sauveur de Fontenay de Vauville, de Tourville et de Cardonville. " [1]

     " Né en 1718, Jean François d'Orceau, baron de Fontette, est issu d'une riche famille de financiers parisiens.

      En 1738, il est conseiller au Parlement de Paris (les membres de ce parlement ne sont en fait que des conseillers du roi et ne sont en aucun cas habilités à faire justice ou loi).

 

Ci-dessus, blason de la famille d'Orceau de Fontette par Gilloudifs.

 

     En 1745, il devient maître des requêtes au Parlement, ce qui lui confère un peu plus de prestige et d'appui à la cour royale.

     Du mois d'août 1752 au 21 octobre 1775, il est intendant de la généralité de Caen.

     A Caen, il fait ouvrir la rue Guillaume le Conquérant et crée la place qui porte maintenant son nom afin de dégager l’entrée de la ville. Son travail à la généralité est considérable et marqué de nombreux bienfaits.

     En 1759, il achète la châtellenie de Tilly/Vérolles à madame Le Fournier.

      On lui doit alors l'embellissement du village et de nombreuses réalisations. Il fait tout d'abord construire un somptueux château avec une partie centrale servant de lieu d'habitation et deux ailes dont l'une renferme une grande salle de spectacle ainsi qu'une petite chapelle. Ce dernier était alors entouré d'un vaste parc paysager avec massifs, pelouses et grandes allées (l'une desservant la grande route de Bayeux/Villers Bocage et l'autre, la route de Fontenay le Pesnel.

 

Ci-dessus, le chateau de Tilly érigé par le marquis d'Orceau de Fontette. Document extrait de [1]

 

     Le 9 avril 1767, le Baron reçoit des mains du roi de France, l'accord de transformer la seigneurie en marquisat ; il devient donc le marquis d'Orceau et assure, ainsi, le " patronage " de la paroisse de Tilly d'Orceau (nom donné au marquisat).

     A partir de là le marquis se lance dans de grandes réalisations pour le village.

     Il fait ériger l'ancienne chapelle Notre Dame du Val en église paroissiale saint François. Du même coup, il fait construire un presbytère sur la colline, en face de la dite église et cède le terrain nécessaire à la réalisation d'un cimetière entre ces deux monuments religieux.

      Il fait également construire à ses frais la voie reliant la grande route de Bayeux à celle de Torigny via Fontenay le Pesnel.

     En 1787, il fait construire un lavoir public à côté du cimetière de l'église saint François. Celui-ci est alimenté d'une part, par une petite fontaine, donnant, selon les dire, la meilleure eau du " pays " et d'autre part par le ruisseau de Sagy passant par la fontaine Guéret (dans la rue d'Enfer).

     En plus de ces bienfaits, le marquis fait instaurer la foire qui se tient tous les premiers lundis de chaque mois ; pour cela il a fait niveler la place devant la recevoir.

     Enfin, il participe activement à la prospérité de son marquisat en y développant le commerce et l'industrie (pierres à chaux). Il aide les artisans et commerçants à s'installer en leur donnant les possibilités d’acquérir les terrains nécessaires pour une somme très faible.

     Avant l’arrivée du baron Fontette, Tilly ne représentait guère plus de cinq ou six chaumières et une ferme. A sa mort Tilly d'Orceau jouis de dix neufs fermes et métairies, 900 âcres de terres représentant le fief, d'un bourg important, de deux fours à bans, de quatre moulins et de nouveaux édifices religieux. " [1]

 

 

Ci-dessus : à gauche, plan extrait du tableau d'assemblage du cadastre napoléonien de 1835. On y découvre l'importance du parc du château de Tilly, Archives du Calvados, https://archives.calvados.fr/ ; au centre, Gloriette dans le parc du Château de Tilly-sur-Seulles, photo extraite de https://www.tripadvisor.fr/VacationRentalReview-g1024158-d13949565-Chateau_de_Tilly_Authentique_et_chaleureux_XVIII-Audrieu_Calvados_Basse_Normandie_No.html

Les autres châtelains de Tilly

     " A la mort de Jean François d'Orceau, plusieurs familles se succèdent au château de Tilly entraînant la destruction partielle de ce somptueux bâtiment.

     En 1807, le domaine est vendu à monsieur Rolin de la Hante (président du conseil supérieur de la Martinique). A sa mort c’est sa fille qui hérite de ses biens. Elle est mariée avec le comte Duval de Grenonville qui devient donc le possesseur de Tilly. Par la suite, un procès oppose les deux époux. Le comte de Grenonville est en effet accusé de ne non-paiement d’une somme importante à sa femme.

     En 1848, le domaine est vendu, pour la somme de un million cent francs, à une compagnie de spéculateurs. La « Terre de Tilly » est morcelée. Du même coup, les deux ailes du château, sont détruites après 1900 et le prestigieux parc est également démoli. " [1]

 

 

Ci-dessus, à gauche et au centre, corps central du château de Tilly après la destruction des deux ailes au 19ème siècle. Ce bâtiment a disparu à son tour après les combats de la libération de la commune en 1944. On aperçoit sur la photo aérienne à droite, l'emplacement de ce corps central disparu et la partie subsistante de l'aile nord en haut à gauche sur la photo. A droite, dans le champ, on distingue l'emplacement de la motte féodale. Photo extraite du site Google Earth.

 

     " Le comte de Grenonville refusa d'abord 1.400.000 francs du domaine de Tilly ; lui ou ses représentants furent forcés de vendre, en 1848, tout le marquisat pour un million, à une compagnie de spéculateurs qui morcelèrent définitivement la vieille châtellenie. Les arbres du parc furent abattus, et des herbages créés là où existaient autrefois des bosquets et des allées nombreuses ; les ailes du château furent démolies, du moins en partie ; il ne reste plus que la partie centrale et une extrémité de l'aile de gauche, qui permet de se rendre compte de l'importance de la construction primitive. " [2]

 

     " Mars 1866 – Démolition. On travaille en ce moment à démolir en partie le château de Tilly-sur-Seulles, l'un des plus remarquables du département par ses vastes proportions et qui rappelait l'opulence de son illustre fondateur, M. de Fontette, intendant de la généralité de Caen. Il n'en restera plus que la partie centrale, les deux ailes sont condamnées à disparaître.

     Situé au centre d'une vaste et verdoyante prairie, adossé au pied d'une magnifique colline couronnée d'un bois d'agrément, entouré de belles avenues qui se déroulaient de part et d'autre, ce monument offrait un tableau des plus charmants.

     Les avenues ont successivement disparu, les derniers arbres de la colline ont été rasés cette année, l'édifice lui-même va être réduit à des proportions relativement très modeste, c'est une perte pour le bourg de Tilly dont il faisait le principal ornement. " [5]

 

 

Ci-dessus : à gauche, dernier vestiges du château de Tilly-sur-Seulle, photo extraite de https://www.tripadvisor.fr/VacationRentalReview-g1024158-d13949565-Chateau_de_Tilly_Authentique_et_chaleureux_XVIII-Audrieu_Calvados_Basse_Normandie_No.html. Cette partie se trouve à gauche sur le plan ci-dessus, à droite ; plan extrait du tableau d'assemblage du cadastre napoléonien de 1835. Archives du Calvados, https://archives.calvados.fr/

 

A proximité

 

  

 

Ci-dessus, à gauche, la chapelle Notre-Dame du Val, photo prise après les combats de 1944, une photo extraite de Extrait de https://sites.google.com/site/tillysurseulles/les-seigneurs-de-tilly

 

     O " Chapelle Notre-Dame-du-Val (musée de la bataille de la commune). Elle fait l'objet d'un classement au titre des Monuments historiques depuis le 11 septembre 1963. " [3]

 

     " Une chapelle, dont les restes subsistent encore s'appelle chapelle N.-D. du Val de Tilly ; elle est très ancienne et était desservie dans l'origine par un trésorier et quatre chapelains à la nomination du seigneur...
     Cette chapelle se voit au milieu du bourg, près de la route qui tend vers Lingèvres ; elle doit appartenir à la seconde moitié du 12e siècle et présente assez d'intérêt pour être visitée..." [4] 

 

 

     O " Eglise Saint-Pierre, 11e siècle, romane, fait l'objet d'une inscription au titre des Monuments historiques depuis le 24 janvier 1927. Deux tableaux sont classés à titre d'objets. " [3]

 

Sources :

 

[1] Extrait de https://sites.google.com/site/tillysurseulles/les-seigneurs-de-tilly

[2] Extrait de l'Annuaire des cinq départements de la Normandie publié par l'Association normande (Caen) 1908 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k61030256/f606.item.r=%22ch%C3%A2teau%20de%20Tilly%22

[3] Extrait de Wikipédia

[4] Extrait de la Statistique monumentale du Calvados, tome 1 par Arcisse de Caumont, (1801-1873). Éditeurs Derache (Paris)/(Caen)/A. Hardel () 1846-1867 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k9659616c/f296.item.r=%22ch%C3%A2teau%20de%20Tilly%22

[5] Extrait de http://villesducalvados.free.fr/01tILLY.htm

 

Bonnes pages :

 

O Recherches sur les sires de Tilly par Édouard de Bonnemains ; Éditeur (Thonon les Bains) 1891

O https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5458797j/f11.image.r=%22ch%C3%A2teau%20de%20Tilly%22?rk=21459;2

O Maison de Clinchamp. Histoire généalogique , par J. Noulens (1828-1898). Éditeur Champion (Paris) 1884, https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k5558647j/f932.image.r=%22ch%C3%A2teau%20de%20Tilly%22?rk=150215;2

O Annuaire des cinq départements de la Normandie publié par l'Association normande (Caen) 1908 https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k61030256/f606.item.r=%22ch%C3%A2teau%20de%20Tilly%22